在诸子百家中，法家是最具务实精神、制度意识、强国理念、集权思想的学派，主张以法治国、严刑峻法、奖励耕战、加强集权、废除世袭、富国强兵，为秦统一六国提供理论基础，奠定中国两千多年封建专制制度思想根基，深刻影响中国古代政治、法律、社会制度。
法家思想并非一人创立，而是由商鞅、申不害、慎到等前期法家学者分别提出 “法、术、势” 思想，后由韩非子集大成，融合三家思想，构建法、术、势相结合的完整法家思想体系。
商鞅重 “法”，主张以法治国、严刑峻法、信赏必罚、奖励耕战、废除井田、推行郡县。他认为 “法莫如一而固，使民知之”，法律必须统一、稳定、明确，人人皆知、人人遵守；“赏莫如厚而信，使民利之；罚莫如重而必，使民畏之”，厚赏重罚、赏罚分明，激励民众耕战、惩治违法作乱，实现富国强兵。
申不害重 “术”，主张君主驭臣之术、权术谋略、暗中掌控、防止权臣。他认为君主需掌握生杀大权、任免之权、监察之权，运用权术驾驭群臣、防范大臣专权、维护君主权威，做到 “群臣见素”，大臣不敢欺君罔上、结党营私。
慎到重 “势”，主张君主之势、权威地位、权力威慑、势位至上。他认为君主必须拥有至高无上的权力、权威、地位，凭借 “势” 威慑群臣、统治百姓，“势者，胜众之资也”，权力地位是统治天下的根本保障。
韩非子集法家之大成，主张法、术、势三者缺一不可、紧密结合、综合运用。他认为 “君无术则弊于上，臣无法则乱于下，此不可一无，皆帝王之具也”。“法” 是公开的法律制度、行为规范，约束臣民；“术” 是君主暗中驾驭群臣的权术谋略；“势” 是君主至高无上的权力权威地位，三者相辅相成、不可偏废，共同维护君主专制、中央集权、国家统一、富国强兵。
法家思想，核心是制度、规则、法律、集权、强国、务实，强调以法治国、严刑峻法、奖励耕战、加强集权、废除世袭、富国强兵、务实进取，摒弃儒家仁义道德、道家无为而治、墨家兼爱非攻，专注富国强兵、统一天下、巩固统治，具有极强务实性、功利性、操作性。
现代社会，虽然摒弃法家严刑峻法、君主专制、集权思想等封建糟粕，但法家以法治国、制度建设、规则意识、赏罚分明、务实进取、富国强兵等思想精华，依然具有重要现实意义，为现代法治建设、国家治理、社会管理、企业管理提供宝贵借鉴。
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法家治道，制度为本；法治精神，古今相通。理性看待法家思想，取其精华、去其糟粕，借鉴以法治国、制度建设、规则意识、务实进取智慧，为现代法治社会建设、国家治理现代化赋能。
